＊讀前須知：二創或延伸內容由個人理解詮釋。
蘇丹的遊戲｜自耕農文創｜清醒者的燈火｜圖奈主視角
02. 沙漠巨人 文：Grin Chesna
「知識就是權柄，學識就是勢力，而這一切共同鑄成了奈費勒！」
「一尊堅定的！公正的！不為世間浪潮撼動的尊像！」
「壯哉奈費勒！聖潔乎，奈費勒！」
－－－－
這天下午天氣極好。
陽光溫暖而不刺眼，像被水洗過似的，乾淨的灑在庭院與窗框上，風也恰到好處的舒服，拂過簾幔時只帶起輕微的晃動，連空氣裡都透著一種難得的安逸與鬆弛。
阿爾圖原本打定主意，要趁著這樣一個舒適得幾乎奢侈的午後，短暫把蘇丹拋到腦後，把那些煩人的遊戲、權謀與無窮無盡的麻煩事一併忘乾淨，將整整一個下午都留給妻子梅姬，好好與她纏綿廝磨，彌補近日因俗務耽擱的夫妻情分。
然而，他的如意算盤甚至還沒來得及撥響兩下，便被人生生打斷，垂釣者書店的老闆阿薩爾，在這個時候登門拜訪。
對方倒是十分客氣，進門時滿臉的笑，先是畢恭畢敬的奉上一本書作為拜訪的見面禮，態度表現得既自然又殷勤，阿爾圖原本以為他只是照例來送新書、或是替書店說些生意上的事。
但沒想到阿薩爾寒暄不過兩句，便迫不及待的直奔主題，開門見山的提出了請求。
「您也知道的，阿爾圖大人，咱們帝國裡有位權臣，可是以愛書聞名的……」
阿爾圖一面漫不經心的整理衣襟，一面微微抬了抬下巴，甚至有那麼一點理所當然的得意。
以愛書聞名？
那還用說？
放眼整個帝國，誰不知道他阿爾圖也是數得上名號的藏書家，不光是垂釣者書店這些月送到府上的書冊，魯梅拉幾乎快把在城裡能找到的新貨都搬空了，若不是市面上的好書越來越少，阿薩爾這家店怕是早該靠他一人養活。
阿爾圖甚至已經做好準備，等對方下一句恭維的提到自己時，矜持的擺出一副「不值一提」的神情。
結果阿薩爾沒眼力的補了一句：「哦，我說的不是您，是奈費勒大人。」
阿爾圖臉上的表情幾乎僵了一瞬。
阿薩爾卻絲毫沒察覺似的，反倒越說越興奮，兩眼發亮，語氣也漸漸帶上近乎朝聖般的熱切：「我聽說奈費勒大人的藏書規模堪稱巨量而罕見，其中有許多珍本、孤卷，外頭市面上根本見都見不著！」
「若拿故國的詩歌來作比，那簡直就像是沙漠中的巨人像，大汗金帳裡才配捧出的瓊漿玉液……光是想一想，都叫人心癢得厲害啊！」
阿爾圖面無表情的看著他，半晌沒說話。
可阿薩爾似乎還沉浸在對奈費勒藏書量的無限嚮往之中，居然一時停住了，像是理所當然的認為話都說到這裡，阿爾圖應該已經能完全明白了他的意思。
兩人四目相對了好一會兒，屋內一時安靜得有些尷尬，最後還是阿薩爾自己先皺起眉，帶著點「您怎麼還不懂」的無奈，硬著頭皮把話挑明：「……我的意思是，您也是權臣，又是愛書之人，與奈費勒大人多少也算同道，您能不能……」
他吞了吞口水，小心翼翼的觀察著阿爾圖的臉色。
「替我引薦一下奈費勒大人？我只想參觀一回他的藏書，僅此而已。」
「沒門。」阿爾圖幾乎是立刻回絕，連半點思索都沒有，那兩個字斬釘截鐵，乾脆的像一扇門在阿薩爾鼻子前猛的關上。
「阿爾圖大人！」
阿薩爾一聽頓時急了，臉上的血色都像退了三分，幾步搶上前，聲音裡幾乎帶上哀求：「求求您！就當可憐可憐我！拜託您了！」
說到激動處，他竟真擺出一副幾乎要跪下去的姿勢，雙手合十，整個人就差沒抱住阿爾圖的腿不撒手，那模樣哪裡還像個正經書店老闆，分明像是個被書迷了心竅的瘋子。
他這是什麼意思？
這是什麼無關痛癢的小忙嗎？
用屁股想也知道，奈費勒那傢伙對那些破書寶貝得簡直像供著一屋子薄如蟬翼、一碰就碎的琉璃盞。
別說自己這個跟他處處不對盤的死對頭了，阿爾圖敢打賭，放眼滿朝貴族，恐怕都沒幾個人真正踏進過奈費勒的私人書庫，那地方對奈費勒而言，多半比命還要緊，誰敢隨便開口問說「借我看看？」
阿薩爾倒好，嘴一張，就想讓他去碰這個霉頭。
阿爾圖剛想開口把他痛罵一頓，阿薩爾卻像是早有準備一般，立刻從懷中取出一只精緻的檀木匣子，雙手奉到他面前，動作快得像生怕慢一步就會被趕出去。
「阿爾圖大人，您先別急著拒絕。」阿薩爾陪著笑，語氣裡滿是討好與期待：「我還準備了一份見面禮、這本書，您說……那位大人會喜歡嗎？」
「我怎麼會知道？」阿爾圖忍著火氣，一把將匣蓋掀開。
檀木盒內鋪著柔軟細密的絲綢，絲綢中央安安穩穩的躺著一本古書珍本，封皮陳舊卻保存得很好，邊角都透著一種只有真正老物件才有的陳舊感，一眼望去便知絕非尋常店面裡能翻出來的貨色。
阿爾圖低頭看了看匣中的珍本，又下意識瞥了一眼阿薩爾剛才送給自己的那本見面禮。
……差距還真不是一點半點。
那本送給自己的書也不能算差，只是與眼前這一冊相比，頓時就顯得敷衍了許多，簡直像是用來墊檯腳的陪襯，阿爾圖心中冷笑一聲，越發覺得這書店老闆今天根本是有備而來，連厚此薄彼都這麼理直氣壯。
阿薩爾卻全然不在意他眼中的譏誚，仍舊滿臉誠懇的道：「我真的、真的非常想親眼看一看奈費勒大人的藏書，這種機會若錯過了，怕是一輩子都再也碰不上了。」
他頓了頓，語氣又壓低幾分，帶著一種近乎蠱惑的熱切：「我相信，您應該也不想錯過這樣難得的機會吧？」
阿爾圖抬眼看他，沒吭聲。
阿薩爾見他沒有立刻發怒，便以為事情還有轉圜，精神立刻又振奮起來，急忙補上一句：「我的意思是，您不妨也準備一份像樣的禮物，畢竟奈費勒大人是權臣，您也是權臣、貴族老爺們喜歡什麼、吃哪一套，您總比我更明白吧？」
阿爾圖聽到這裡，簡直想把手裡的盒子直接扣到他腦門上。
什麼意思？
這傢伙到底是有多想去奈費勒的書窖逛一圈，竟連這種餿主意都想得出來？
他阿爾圖看起來像是很閒嗎？
有那種工夫，陪梅姬不好嗎？
喝酒不好嗎？
就算什麼也不做，坐在窗邊發呆曬太陽，也比去看奈費勒那張討人厭的臉要強上百倍。
更何況，還要他帶著禮物上門討好那傢伙？
憑什麼？
就因為他們在某些關於革命的理念上勉強達成了共識，就要他特意放下身段，替一個書商牽線搭橋？
笑話！那點合作，不過是彼此暫時需要而已，遠遠談不上什麼交情，更遑論要他、阿爾圖！親自低頭示好？
阿爾圖怒氣沖沖的把檀木盒蓋狠狠扣上，發出一聲悶響，可就在那一瞬，他心裡卻不受控制的掠過一個念頭。
自己的藏書裡，究竟有沒有哪一本，能比這冊古書更貴重、更稀罕，更足以讓奈費勒那混帳東西也忍不住多看兩眼？
這念頭一冒出來，阿爾圖自己都覺得荒唐，偏偏荒唐歸荒唐，他竟認真考慮起來。
－－－－
阿爾圖最終還是帶著阿薩爾，來到了奈費勒所居住的宅邸，這與當初密會時的地點是完全相反的位置。
宅邸和它的主人一樣，處處透著一種過分克制的清寡沉默，門庭整肅，連庭院裡修剪得一絲不苟的灌木都像是照著某種規矩長成的，整棟宅子安靜得過分，沒有一點多餘的人聲，甚至連僕從走動時的腳步都輕得近乎無聲，彷彿連空氣都被訓誡過，不准在這裡隨意喧嘩。
前來接待兩人的僕人也是一樣。
那僕人面無表情，冷冰冰的行了禮，語氣平板得像是在宣讀一紙公文，既沒有多問一句，也沒有露出半分歡迎之意，只是把他們領進會客室，示意兩人稍候。
會客室裡陳設整潔，卻毫無暖意，椅子硬得像是故意拿來磨人耐性的刑具，桌上擺設也樸素得近乎刻薄，與其說是待客，不如說只是勉強容許外人暫時落腳。
不多時，僕人端上了幾杯酒。
阿爾圖端起來喝了一口，當場就皺眉。
那酒淡得幾乎像是摻了水，既無香氣，也無餘韻，入口時甚至讓人懷疑奈費勒是不是連酒窖都一併拿來修苦行的美德。
阿爾圖強忍著沒把酒杯放回去時發出太大的聲響，只在心裡冷笑：「這傢伙的待客之道，果然和他的人一樣寡淡。」
阿薩爾倒是沒心情在意酒好不好喝。
他從坐下起便坐立難安，眼睛忍不住往屋內瞟，整個人都像一隻被拴住脖子的獵犬，明明激動得不行，卻還得硬是按捺著，生怕自己表現得太失禮，錯失了這場朝聖般的機會。
兩人就這麼等了好一會兒，久得阿爾圖幾乎以為奈費勒是故意晾著他們。
終於，屋內傳來細微的腳步聲，奈費勒走了進來。
他手裡還拿著書捲，像是才正讀到一半便被迫中斷，臉上明明白白寫著「被打擾的不悅」，他進門後先是停了停，目光從阿爾圖臉上掃過，又落到阿薩爾身上，微微皺起眉，視線在兩人之間來回打量，像是在衡量某種突如其來的不安定因素。
距離上一次與阿爾圖私下密會、勉強達成某種理念上的共識，也不過才幾天前。
這麼短的時間裡，阿爾圖突然帶著一個書商找上門來，這是什麼意思？
奈費勒顯然不覺得這會是什麼值得期待的好事，他站在那裡，甚至沒有立刻坐下，只是冷冷開口：「我對於在宮廷之外的地方見到您，沒什麼興趣，阿爾圖大人。」
那語氣平靜得近乎無情，像一把薄刃輕輕貼上人的喉嚨，既不抬高聲音，也無須多用力，便足以讓人明白他的不耐與排斥。
阿爾圖聽得眼角一跳，差點當場跳起來回他一句「你以為我就很想來嗎？」
若不是阿薩爾在旁邊，腦子裡還惦記著那個據說夢幻得不像真的書窖，阿爾圖此刻大概已經和奈費勒你一句我一句的吵起來了。
他深吸了一口氣，硬是把那點火氣壓了回去，又瞥了一眼坐在旁邊、眼睛亮得幾乎要發光的阿薩爾，最後還是勉為其難的重新坐穩在那張一點也不舒服的椅子上，擺出一副不緊不慢的姿態。
「奈費勒大人、何必把話說得那麼難聽。」阿爾圖拖長了語調，像是刻意要噁心奈費勒似的，慢吞吞的抬手示意身旁的人。
「這位你應該認得、垂釣者書店的老闆，阿薩爾，他久仰你的藏書，想親眼見識見識，所以我就順路帶他來一趟。」
「順路？」奈費勒挑了挑眉，那神情分明是不信。
奈費勒終於走到椅旁坐下，手裡仍捏著那書捲，修長的手指搭在書卷邊緣，指節乾淨而穩重，連這樣的動作都透著一種不容侵犯的邊界感。
「垂釣者的老闆，我當然認得。」奈費勒淡道，目光轉向阿薩爾時沒有任何溫度，他頓了頓，語氣平穩：「但至於我的藏書⋯⋯」
「恕我直言，我不覺得自己有任何義務，也沒有必要向二位展示。」
阿薩爾聽到這話，臉上的熱切頓時僵了半寸，隨即立刻轉向阿爾圖，拼命朝他使眼色，眼神裡滿是催促與哀求，幾乎就差沒用嘴型喊出那句「快啊！快把禮物拿出來！」
阿爾圖心裡不由得冷笑。
開什麼玩笑。
我能搞不定奈費勒？
他可是為了今天這一趟，特地在半個時辰前從朋友哈桑那裡「借」來了一冊私人詩作。
哈桑這人雖然毛病不少，但以詩人的名頭而言，近來在國境裡確實算得上炙手可熱，不少人捧著金子都未必能求得到他的手稿。
阿爾圖其實也不確定奈費勒到底讀不讀詩，畢竟那傢伙平時看起來比較像會抱著一堆史書、法典與枯燥學術卷宗直接進書齋閉關，但事到如今，也只能拿這東西碰碰運氣。
而阿薩爾那邊顯然更是下了血本。
那本被他慎重帶來的古書珍本，確實稱得上罕見，連阿爾圖自己初見時都忍不住生出幾分眼熱，若非今日有求於人，那樣的東西放在任何一個藏書家面前，都足夠叫人多看好幾眼。
阿爾圖將兩人的禮物分別放上桌案。
而奈費勒即使不悅，但還是禮貌的收下禮物，然而、他嘴上雖然仍在維持該有的理智，神情也仍舊刻意壓得平淡，可那點細微的變化，別人或許看不出來，阿爾圖卻看得一清二楚。
那可是他多年的老對手。
他還能不了解奈費勒？
在打開禮物的那一刻，奈費勒整個人都像已經恨不得、立刻，把那兩份禮物攥進懷裡，轉身衝回書齋，找個最安靜的角落從頭翻到尾，好好嗅一嗅紙墨的氣味、讀個痛快。
那雙沉靜而深邃的眼分明亮了一瞬，手指也微不可察的收緊了些。
偏偏他還得在阿爾圖面前死死繃著那張寡淡的臉，裝出一副「不過如此」的模樣，彷彿那兩樣東西只是稍微能入眼而已。
阿薩爾在一旁看得心驚膽戰，大氣都不敢喘。
阿爾圖則在心裡嗤笑不已。
裝、奈費勒，你就繼續裝。
回過神來，似乎有點尷尬的奈費勒輕輕乾咳了一聲，像是要把那點過於明顯的動搖掩過去、他垂下眼，看了看桌上的書，又慢慢抬起頭來，表情依舊矜持平靜，只是那份猶豫，終究還是浮了上來。
顯然，他已經動心了，只是還在掙扎，要不要輕易放這兩人進他的書窖。
然而阿爾圖哪裡會給他從容考慮的機會。
就在奈費勒尚未完全整理好表情之前，阿爾圖忽然誇張的站起了身，動作大得連椅子都發出一聲刺耳的摩擦。
他像個在劇院登台的拙劣演員似的，張開雙臂，聲音響亮得簡直要把屋頂掀翻、差點沒把宅邸主人給嚇死：「因為奈費勒的書窖！」
阿爾圖故意停住，偏過頭去看阿薩爾：「阿薩爾，你當時怎麼說來著？」
阿薩爾被他這一嗓子震得差點從椅子上彈起來，嘴角抽了抽，卻還是下意識接話：「喔……是、是沙漠中的巨像！是大汗金帳中的瓊漿！」
「對！」阿爾圖用力一拍手，像是得到了什麼至理名言，聲調越發高昂。
「而且，在這個帝國裡，一直流傳著一個古老的傳說、能夠集結所有智慧的人，便理應成為統治國家的人！」
阿薩爾的表情已經開始發僵，阿爾圖說這話沒問題嗎？
但阿爾圖顯然演上了頭，完全不打算停。
他一手按在胸口，一手指向奈費勒，語氣浮誇得像在為神像寫銘文：「所以，知識便是權柄！學識便是勢力！而這一切，而這共同鑄成了奈費勒，一尊堅定的！公正的！不為世間浪潮所撼動的尊像！」
阿薩爾眼神裡已經浮出明顯的後悔，阿爾圖還嫌不夠，甚至又拔高了聲音，幾乎像是在宮殿廣場上宣讀讚歌。
「壯哉奈費勒！聖潔乎，奈費勒！」
會客室內一時尷尬的死寂，阿薩爾僵在原地，臉上的表情像是靈魂都被抽空了一半。
奈費勒則閉上了眼睛。
像是不忍直視某種髒東西。
他坐在那裡，深深吸了一口氣，又緩緩吐出來，額角青筋似乎都若隱若現的跳了跳。
若不是奈費勒自制力驚人，阿爾圖毫不懷疑，奈費勒現在大概已經命人把他整個丟出宅邸，順便連門都不會替他開。
最後，奈費勒幾乎是從牙縫裡擠出一句話。
「……閉嘴、阿爾圖。」
說完，他迅速抬手招來一名僕人，彷彿再慢一刻，阿爾圖就會當場再編出一段更荒唐的頌詞。
「帶他們去我的書窖。」
奈費勒冷聲吩咐，語氣恢復了平日那種不近人情的沉穩：「只給他們一支蠟燭燃盡的時間、時間一到，立刻請他們離開。」
這已經是奈費勒極大的讓步了。
阿薩爾聞言，眼睛霎時間亮得驚人，整個人幾乎要當場升天。
奈費勒卻連多看兩人一眼都不願，說完、拿著兩人的禮物便轉身離去，手裡同樣緊緊攥著阿爾圖送上的那冊詩本，那力道之大，幾乎像怕剛剛在歌頌自己的某個神經病、下一刻就會衝上來把東西搶回去似的。
阿爾圖看在眼裡，心裡立刻舒坦了不少。
抓得這麼緊，看來奈費勒是相當中意嘛。
阿爾圖心情大好，甚至毫不客氣的伸手用力拍了一下奈費勒的肩，笑得既敷衍又得意：「多謝了，奈費勒大人。」
那句謝說得實在沒多少誠意，聽起來倒更像挑釁。
奈費勒肩膀一僵，卻連頭都沒回，顯然是不打算再與阿爾圖多廢一句話。
阿爾圖倒也不在意，只是轉過身去，興高采烈的一把攬住阿薩爾的肩，幾乎像個剛打贏了一場勝仗的將軍，帶著他便朝書窖的方向大步走去，而阿薩爾直到此刻，仍像踩在夢裡一樣，整個人都是飄的。
那可是奈費勒的藏書窖。
傳聞中帝國最接近幻夢的一處地方。
－－－－
奈費勒的書窖，位於宅邸正下方一處乾燥而陰涼的地窖之中，那地方幾乎像是另一個世界。
沿著石階往下時，空氣便一寸寸變涼，地面與牆壁都透著地下深處特有的穩定寒意，卻不帶潮濕霉腐，反而乾爽得令人意外，彷彿連這座地窖本身都被主人以某種近乎苛刻的意志仔細馴服過，不允許有任何會傷害書頁的水氣滲入其中。
等真正踏進書窖之後，阿爾圖才終於明白，阿薩爾一路上那副魂不守舍、眼睛發亮的期待究竟是為了什麼。
這裡的書，比他原先想像的還要更多。
不是多上幾排、多上一面牆那種「多」，而是一種足以讓人忘了時間、忘了呼吸的，近乎壓倒性的龐大數量，大多幾乎是珍品或者孤本的蒐藏。
阿爾圖站在原地，腦中竟只剩下一句再直白不過的感想。
好多書。
真的，太多了。
這要是魯梅拉也在這，看到這樣的景象、她大概恨不得想直接換一個養父吧？
地窖頂部留著幾處狹長的透光窗，天光從那些高處的窗口斜斜落下，在昏暗的地窖裡切出數道安靜而筆直的光柱，細小塵埃在光裡緩慢浮游，像某種靜止的雪。
藉著那些有限的光線，勉強能辨清周圍書脊上的文字與編目，一座又一座高大的木架沉默矗立，排列得整整齊齊，宛如一片由知識構成的森林。
粗略望去，這裡恐怕有百座書架。
每一座至少有六層，而每層都塞滿了書，幾乎不留半點空隙，新舊不一的皮革封面、布面書脊、羊皮卷冊、裝幀講究的古籍與樸素無華的抄本彼此並列，從遠處看去，層層疊疊，如同沉默堆積的時間本身。
這不是一般富貴人家擺著充門面的收藏，而是一種真正經年累月、不斷吞納、篩選、保存，最終才形成的龐然之物。
阿爾圖甚至有那麼一瞬間覺得，這裡不像書庫。
更像神殿，是一座供奉文字、思想與記憶的神殿。
他不自覺放輕了腳步，像是唯恐自己的聲音一大，就會驚動這片沉睡的紙頁之海，四周安靜的只能聽見彼此微弱的呼吸，以及衣料偶爾擦過書架的細響，那股久藏書冊特有的味道在空氣裡緩慢瀰漫著。
它並不沉悶，反倒帶著一種乾燥、溫和而令人安心的氣息，像舊紙、木頭、皮革與墨跡在歲月中彼此浸透後，釀成的一種獨屬於藏書之地的香。
阿爾圖深深吸了一口氣，只覺得胸腔都被那股氣味填滿了，而他的眼睛也漸漸適應了這份昏暗。
於是，他開始在這片書的海洋裡漫無目的的遊蕩，他並沒有特地尋找哪一類典籍，純粹只是順著心情，這邊抽出一本到那邊看一眼書脊，偶爾駐足，偶爾抬頭，像個誤入寶山的人，卻又不知該先從哪裡下手，光是隨手掃過去，便足夠叫人眼花繚亂。
詩歌、思辨、歷史、邏輯、頌歌、輓詞。
還有許多他只在傳聞裡聽過其名、卻從未真正見過的稀見抄本與古老版本，安靜排列在架上，彷彿它們本該如此理所當然的出現在這裡。
至於阿薩爾，則早已完全陷入另一種狀態，他一句話也沒說。
自從踏進書窖起，他便像是魂都被抽走了一半，整個人幾乎是以一種令人咋舌的速度在書架間移動，眼睛飛快掃過一列又一列書名，手指輕顫著掠過那些珍貴的書脊。
時而停下、時而轉身、時而又疾步走向另一排架子，整個人看起來近乎狂熱，卻又小心翼翼得像是在朝拜神物。
那副模樣，與其說是書商，倒更像是一個誤闖聖所的信徒，兩人在奈費勒的地下書窖中可算是大飽眼福。
但、礙於時間有限，根本不可能靜下心來仔細翻讀內容，更遑論逐冊品味，僅僅只是站在這裡，親眼看見如此數量龐大、種類繁複且珍罕難求的書籍匯聚一處，就已經是件足以叫所有愛書人畢生難忘的事情。
這不是幾本珍本、幾冊孤本能形容的，而是一整片由歲月堆積出的海。
不知不覺間，時間竟過得飛快。
那種身處書堆中的感覺太容易使人忘記外界，忘記日影如何偏移，忘記蠟燭燃到哪一截，甚至忘記自己只是暫時獲准進來的訪客，直到書窖厚重的木門被人從外頭推開，才像一腳把人從夢裡踢了出來。
一名手持油燈的僕人站在門邊，姿態恭敬，語氣也十分客氣。
「阿爾圖大人，一根蠟燭的時辰到了，請隨我離開。」
他並沒有真正走進書庫，只站在門口舉著燈，讓那點暖黃的光勉強照亮入口附近的一小片地面，大概是出於防範失火的考量，這座裝滿書籍的地窖顯然不容許僕人帶著明火隨意深入，那一點小心與戒備，倒也很符合奈費勒的作風。
阿爾圖雖有些意猶未盡，卻也知道能進來一趟已屬難得，便不再多作停留，轉身朝門口走去，走了幾步，他才想起阿薩爾不知又鑽到哪一排書架後頭去了，便回頭喊了他幾聲。
起初沒人應聲。
過了片刻，才見阿薩爾從另一頭書架深處急匆匆的追了上來，步子比平常快得多，神情也有些異樣，他額上沁著一層汗，在這樣陰涼的地窖裡竟還出了滿頭汗，呼吸略顯急促，像是剛才在書架深處做了什麼極耗心神的事似的。
阿爾圖倒沒細想。
他只當阿薩爾是看書看得太投入，又生怕被催著離開，一時慌了神、畢竟這書商自從進來以後就像丟了魂一樣，現在滿頭大汗、神色慌亂，似乎也不是多奇怪的事。
於是阿爾圖只是皺了皺眉，不耐煩的催促：「還磨蹭什麼？快點、再慢，奈費勒那傢伙又要發脾氣了。」
阿薩爾聞言，像是暗暗鬆了一口氣似的，連忙點頭，什麼也沒多說，只緊緊跟在阿爾圖身後，快步穿過地窖門口，鑽出了那扇厚重的木門。
書庫的門在他們身後重新合攏，發出低沉而悶重的聲響。
兩人之後也沒再特意去向奈費勒辭行。
一方面是阿爾圖懶得再去看他那張寡淡的臉，另一方面，光憑奈費勒願意放他們進書庫這件事，就已經足夠反常，若再湊上去說些客套話，誰知道那人會不會當場反悔，甚至以後都不能再踏入進去。
於是，在僕人的引領之下，他們一路穿過那座安靜的宅邸，沿著來時的路離開，宅門在身後闔上時，午後的天光重新落到兩人身上，阿爾圖這才像是從一場短暫又荒謬的夢中醒過來似的，忍不住回頭看了一眼奈費勒那座深沉寡言的宅邸。
而阿薩爾站在他身旁，雖然極力裝出若無其事的模樣，胸口卻仍微微起伏著，像是心裡還壓著某種尚未完全平復的激動。
又或者……
不只是激動而已。
－－－－
自那之後，又過了幾日，上午、阿薩爾又一次登門拜訪阿爾圖。
這回他來得比上次更早，也比上次更謹慎，人剛一進門，甚至還沒等阿爾圖開口問他來意，他便先雙手捧著一卷書，恭恭敬敬的往前一遞，接著朝阿爾圖深深鞠了一躬，那姿態鄭重得近乎詭異，活像是準備當場請罪，又或者準備把自己的脖子伸出來等人砍。
阿爾圖一見他這副德行，心裡便本能的冒出一股不祥的預感。
果然，下一刻，阿薩爾便低著頭，小聲卻清晰的承認道：「阿爾圖大人，我……從奈費勒大人的書窖裡，偷了一本書。」
阿爾圖先是愣了一下，像是耳朵聽見了，腦子卻沒能立刻反應過來。
「你……」阿爾圖的手指指在半空久久沒有放下，他氣到在發抖，他才剛吐出一個字，整張臉便猛沉了下去，下一瞬幾乎是當場炸開。
「什麼！？你偷了什麼！？」
那聲音大得幾乎能把房梁震下來，阿爾圖簡直不敢相信自己聽見了什麼。
偷書？
從哪裡？
從奈費勒的書庫裡？
那可是奈費勒！是那個把自己藏書看得比什麼都重要的奈費勒！
而且那天還是他阿爾圖親自把人帶進去的、結果這個瘋書商居然在他眼皮子底下順走了一本書，現在還有臉一大早跑來跟他坦白？
阿薩爾被吼得縮了縮脖子，卻居然還能擠出一個帶著愧疚的苦笑，撓了撓後腦杓，活像一個只是做錯了點小事的學生。
「那是奈費勒大人的書窖裡，唯一一本我沒有讀過的書……」他說這話時，語氣裡甚至還帶著一點說不出的遺憾與不甘，彷彿那不是偷竊，而是什麼命中注定的擦肩而過。
「我實在沒辦法接受，它就那樣從我眼前溜走，所以我、呃……一時鬼迷心竅……唉，實在慚愧。」
阿薩爾低頭嘆了口氣，隨即又飛快補充道：「不過您放心，現在我已經讀完了，而且也抄好了！原冊絲毫無損，隨時可以歸還。」
他一邊說，一邊把手中的那冊書往前遞了遞。
阿爾圖盯著那本書，只覺得額角的青筋一根一根全跳了起來。
這人到底知不知道自己在說什麼？
什麼叫「已經讀完了，而且也抄好了？」
說得好像他只是借去看了一夜，天一亮就要物歸原主似的、可問題是，那他媽是偷來的！
還是從奈費勒的書窖裡偷來的！而且偏偏還是在自己帶他進去之後偷走的！
阿爾圖越想越氣，伸手便要去奪那本書，他是真的惱火了。
自己一時心軟……不，根本是鬼迷心竅！
帶著這個瘋書商進了奈費勒的宅邸，結果對方居然轉頭就偷人家的藏書？
這件事若是被奈費勒知道，他阿爾圖還要不要在這個死對頭面前做人了？
他阿爾圖的面子到底還要不要了？
這不就是妥妥的免費送一個把柄給奈費勒追著咬嗎？
要知道奈費勒可是很記仇的、這傢伙連自己好幾年前做的蠢事，到現在還能邏輯清晰、事件發生的順序，在朝堂上拿出來和他對峙！
然而阿薩爾這傢伙居然還緊抓著那冊贓物不放手。
兩人一人抓著書冊的一端，僵在那裡，形成了一個荒謬的局面，阿爾圖怒得咬牙切齒，阿薩爾則滿臉懇切，偏偏手上攥得死緊，兩人無聲角力了片刻，阿爾圖忽然察覺出哪裡不對。
如果阿薩爾只是想把書交還給他，剛才自己伸手來拿時，根本沒必要死抓著不放。
除非……
阿爾圖心中升起一個不妙的猜測，他慢慢抬起眼，瞪向阿薩爾：「……你該不會是想讓我幫你把這本書送還回去吧？」
阿薩爾的眼睛當場亮了，那一瞬間，他臉上的表情幾乎可以稱得上欣喜若狂，彷彿有人終於理解了自己深思熟慮的絕妙計畫：「喔！阿爾圖大人，您果然能領會我的意思！」
阿薩爾大受鼓舞，連聲音都輕快了起來，「正是如此！我就知道您一定明白！」
阿爾圖的臉色徹底黑了，而阿薩爾卻像是完全沒察覺到危險，甚至還往前湊了一點，誠懇萬分的繼續說道：「您一定會幫忙吧？」
「否則……這件事若是捅出去，您不也算是我的同夥嗎？」
「畢竟，我們可是一起走進奈費勒大人宅邸書窖的人啊。」
那一瞬間，阿爾圖甚至覺得自己腦子裡有什麼東西「啪」的一聲斷掉了。
你他媽……
這瘋書商不只偷書，還敢威脅他？
阿爾圖站在原地，表情一片空白，氣得反倒說不出話來，他此刻真是恨不得當場折出一張殺戮卡，名正言順的把阿薩爾的腦袋劈開，仔細看看裡頭到底裝的是腦漿，還是一整窩被舊紙墨香泡瘋了的白蟻。
阿薩爾卻完全沉浸在自己的計畫裡，見阿爾圖沒立刻把自己轟出去，便理所當然的當作對方正在認真考慮，於是更加起勁的說了下去：「您放心，根本不需要多麻煩！只要您＂稍微＂拖住奈費勒大人，還有他那位貼身僕從就行、至於其他的，我都已經研究好了！」
說到這裡，阿薩爾甚至露出一絲近乎驕傲的神情。
「我已經想清楚怎麼撬開書窖的入口，也規劃好了把書放回去的路線，那本書原先擺在哪一架、哪一層、哪個位置，我全都記得清清楚楚、我向您保證，只要按我的法子來，絕對不會有任何人發現。」
說完這話，他像是生怕誠意還不夠似的，阿薩爾終於鬆開了手，轉而將另一冊裝訂妥當的手抄本鄭重的放進阿爾圖手裡，那動作簡直像在行賄。
「這本是送給您的。」
阿爾圖低頭看了看手中的抄本，又看了看阿薩爾那張滿是期待的臉，一時間竟有些說不出到底是怒火更盛，還是荒謬感更強。
所以……這個瘋子偷了奈費勒的書，讀完了，抄完了，現在不只想讓他幫忙把贓物神不知鬼不覺的放回去，還打算用一本手抄本來收買他？
阿爾圖活了這麼多年，自認什麼離譜的人都見過，包含他自己，但像阿薩爾這種，能把偷竊、脅迫、請託與送禮混成一套，還說得如此理直氣壯、甚至隱隱帶著幾分得意的人，他還真是第一次見。
阿爾圖總覺得自己的臉皮已經被現任蘇丹磨的夠厚了，沒想到還有比他更厚的高手，真是一山還有一山高。
－－－－
天殺的阿薩爾，全都是那個瘋書商害的。
逼得阿爾圖不得不再次登門拜訪奈費勒，還得厚著臉皮對那傢伙賠笑周旋，光是想到這裡，他就覺得自己的太陽穴一陣陣發脹，連牙根都癢得發酸，恨不能先回頭去把阿薩爾吊起來揍一頓，再考慮要不要替他收拾這爛攤子。
可事到如今，後悔也晚了。
阿爾圖只能硬著頭皮，再度踏進奈費勒那座清寡的彷彿沒有一絲人味的宅邸，至於阿薩爾，則早已依照兩人事先商量好的計畫，躲在宅邸外頭某個不引人注意的角落，準備找準時機偷偷溜進去，將那本不該被他偷走的書神不知鬼不覺的放回原處。
當然，這是阿薩爾的說法，至於究竟能不能「神不知鬼不覺」，阿爾圖其實半點把握也沒有。
前來接待他的，依舊是上次那位神情冷淡的僕人。
那人仍是一副冷淡的樣子，禮數周全，態度卻像一塊打磨光滑的石頭，既沒有多餘的熱情，也沒有半句寒暄，只安安靜靜的將阿爾圖領進會客廳，房內一切如前，整潔克制，彷彿每一件擺設都經過精準丈量，連主人的不耐煩都能被收納得一絲不亂。
奈費勒很快便出現了。
他今日仍穿得一絲不苟，神情也一如既往孤高，只是這回他連遮掩都懶得遮掩，眉宇間的不耐煩寫得明明白白，那雙深沉漆黑的眼掃過阿爾圖時，像是在看某種不合時宜、又麻煩的訪客。
「你又來幹什麼，阿爾圖。」那語氣裡連表面的客套都沒有，近乎刻薄。
阿爾圖本來就心虛，被他這麼一問，臉色差點沒繃住，只能勉強的又把心裡那句「你以為我很想來嗎」咽回去，硬撐著坐在那裡。
奈費勒則像是壓根不打算給他多少周旋的空間，自顧自的端起桌上的熱茶，纖瘦修長的手指穩穩握著杯柄，低頭抿了一口，語氣淡得近乎警告：「若是『其他事』，我並未收到任何捎信，也不記得有什麼事務需要與你私下復盤。」
他說得慢條斯理，字字清楚。
這話與其說是在詢問阿爾圖來意，不如說是在提醒他，以他們兩人在朝堂上明面上的關係，以他們彼此心知肚明的政敵身份，實在不該這樣頻繁出入對方的宅邸，一次尚可說是偶然，兩次便已足夠惹人起疑。
要是蘇丹的眼線在附近瞧見了，也不知會造成多大的後果。
奈費勒可不想讓革命的火種胎死腹中。
可惜阿爾圖根本沒心情去細聽他話中的話。
他滿腦子只有一件事，「想辦法拖住奈費勒，拖得越久越好。」
只要能把這人按在會客廳裡，再拖住那幾個貼身僕從，阿薩爾那個該死的計畫便還有幾分成功的可能，否則一旦有人往書窖那頭走上一趟，事情立刻就會敗露，到時候別說阿薩爾，連他阿爾圖都得跟著一起倒楣。
於是阿爾圖清了清喉嚨，開始隨口扯起些朝堂上的事。
起初他還是很有分寸的，挑的都是些早已擺在台面上、近日眾人各有爭執卻尚未定論的議題，什麼稅制、什麼軍費、什麼地方貴族與首都之間的權責分割，本來都只是拿來做幌子的話頭，好讓奈費勒把注意力留在自己身上，別去想其他。
阿爾圖原本打算，裝模作樣與他辯上幾句，來來回回拉扯一番，只要時間拖夠了，便隨便找個理由抽身離開。
可他到底還是低估了奈費勒，或者說、低估了自己與奈費勒一旦談起政務，究竟有多容易吵出真火，奈費勒果然寸步不讓。
阿爾圖說一句，他便駁三句。
阿爾圖提出三分道理，奈費勒偏能從那三分裡挑出五分漏洞。
那張嘴一開一合，吐出的字句又鋒又利，簡直像一把把削得銳利的刀，專門挑人最不耐煩的地方往下剮，阿爾圖本來還記得自己此行的目的，還在努力告訴自己，「忍住，先拖時間，別真的動怒。」
但人有時候就是這樣。
原先只是裝裝樣子，吵著吵著，火氣卻當真被拱了上來。
阿爾圖很快就忘了自己是來幹什麼的。
阿爾圖忘了自己眼下只是在給一個偷書賊打掩護，他只記得奈費勒那副永遠清高、句句都不肯退讓的可惡模樣，和那種彷彿全天下只有他腦子最清醒、別人都是蠢貨的語氣。
到了後來，兩人幾乎已不是在辯論，而是在吵架。
真正意義上的吵架。
從稅制吵到軍權，從宮廷權力的分配吵到地方豪族的牽制，聲音越來越高，語氣越來越衝，連房裡的空氣都像被他們一來一往的言辭逼得繃緊起來。
阿爾圖一怒之下猛的起身，椅子腿在地上刮出刺耳的聲響，奈費勒也跟著霍然站起，寡著臉逼近一步，兩人之間的距離瞬間縮得危險，氣氛一時緊得彷彿下一刻便要真的動起手來。
混亂之中，阿爾圖甚至一個沒留神，揮手時碰翻了手邊的杯子。
只聽「啪」的一聲脆響，瓷杯當場摔碎在地。
茶水潑濺開來，碎片四散，連地毯都被打濕了一片。
阿爾圖低頭看了一眼那碎得相當徹底的杯子，雖然不太懂鑑賞，但光看那質地與花紋，也知道那玩意兒十有八九價值不菲，奈費勒的臉色則在那一瞬間徹底沉了下去，連嘴唇都被氣得微微發抖。
阿爾圖看在眼裡，心裡居然還生出一點極其不合時宜的快意。
呵。
誰懂？
這便是客場作戰的好處。
反正砸的不是他的杯子，心疼的也不是他。
阿爾圖甚至還來不及在心裡把這點得意多回味個兩下，便忽然一個激靈，猛然想起來、不對，自己今天過來，根本不是為了和奈費勒狠狠干上一架的，差點沒把阿薩爾的事給忘了。
阿爾圖尷尬的乾咳了一聲，強行把那股微妙的得意壓了下去，也順手按住自己心底那一絲遲來的愧疚，努力想把話題重新拉回可控的方向。
然而，阿爾圖與奈費勒彼此實在太熟悉了。
熟悉到即便阿爾圖只是一瞬間心神飄忽，哪怕只是那麼一點點顧左看右，他的僵硬與遲疑，也足夠讓奈費勒立刻察覺出不對。
奈費勒沒有立刻說話。
他只是微微眯起眼，帶著一種狐疑的神情，重新打量起阿爾圖，那目光銳利得近乎審視，像是終於從先前那場激烈且感覺不對勁的爭執裡抽離出來，也開始意識到眼前這人今天的來訪，從頭到尾都透著一股說不出的古怪。
下一瞬，奈費勒像是忽然想到了什麼，面色驟然一變，霍然轉身。
阿爾圖心頭一沉，幾乎是本能的跟著慌了起來，連忙追在他後頭，試圖再用爭辯去把奈費勒拉回來：「你急什麼？我話還沒說完……」
「阿爾圖，閉嘴。」
奈費勒這回連頭都沒回，身子孱弱但步子卻快得驚人，衣袍帶起一陣風，直直朝外走去。
阿爾圖只能硬著頭皮緊跟在後頭，嘴裡還勉強扯著些話，企圖再拖延幾分，可這種拙劣的遮掩到了此刻，早已與赤裸裸的心虛沒什麼兩樣，當然、奈費勒理都沒理他。
他們兩人一路快步穿過走廊，僕從們見主人神情不對，也紛紛跟了上來，整座宅邸原本那種過分沉穩的安靜，被這突如其來的騷動撕開了一道口子。
最終，事情還是以一種非常尷尬、非常狼狽，也非常不出所料的方式敗露了。
當阿爾圖趕到那處通往書窖的長廊時，正好看見阿薩爾被一名身形高挑的女護衛反制雙手，死死按在地上，那書商剛才那股瘋狂與自信早已不見了，只剩下滿臉狼狽與驚惶，嘴裡似乎還想解釋什麼，卻在護衛的鉗制下連抬頭都困難。
而在他腳邊，正明晃晃的躺著那本他偷走、如今打算偷偷塞回去的書。
人贓並獲，乾淨俐落。
連半句辯解的餘地都沒有。
阿爾圖站在原地，忽然覺得自己整張臉都像被人當場掀下來，丟在地上狠狠踩了兩腳。
那一瞬間，他甚至產生了一種莫名荒誕的感覺，自己今天大老遠費盡心思的進門、拖延、吵架、摔杯子，到頭來居然只是為了親眼見證阿薩爾是怎麼被抓個正著的。
奈費勒也停下了腳步，他先是看了地上的阿薩爾一眼，又看了看那本書，最後，才慢慢把視線移到阿爾圖臉上。
那一眼，像深沉的冰冷湖水。
隨後，他竟低沉的哼笑了一聲。
那笑裡沒有半點愉快，只有一種近乎譏諷的瞭然與厭煩，像是終於把這整場鬧劇從頭到尾全都看明白了。
奈費勒瞥著阿爾圖，唇角帶起一點涼薄的弧度，似笑非笑道：「原來如此。」
短短四個字，卻比當場怒斥更叫人難堪。
阿爾圖張了張嘴，一時間竟不知該先罵阿薩爾蠢，還是先替自己辯解，他本能的想說這事可和自己不完全有關，可連他自己都知道，在眼下這局面裡，任何辯白都顯得荒唐又可笑。
奈費勒顯然也不打算聽。
他抬了抬手，神情已經恢復成那種寡淡到近乎無情的沉靜，對身旁的僕從與護衛下令：「把他們送出去。」
那個「送」字，被奈費勒咬得格外清楚。
於是下一刻，阿爾圖與阿薩爾便體面的、又非常不體面的，被奈費勒府上的人一路「護送」出去，扔出了大門，門在他們身後重重闔上時，阿爾圖坐在台階下，臉色鐵青，半晌都沒說出一句話。
而他身旁的阿薩爾，則在沉默片刻後，小心翼翼的開口。
「阿爾圖大人，我覺得……剛才其實差一點就成了。」
阿爾圖緩緩轉頭看向他，那一眼裡的殺意，是貨真價實的。
－－－－
不久之後，在朝堂之上，阿爾圖聽聞了一個消息，阿薩爾因擅闖「貴族宅邸」、「盜竊藏書」，被正式投入了監獄。
消息傳進耳裡的那一瞬間，阿爾圖只覺得背脊猛的竄上一股涼意，連肩頸都不自覺僵了一下，他幾乎是下意識抬起眼，朝奈費勒的方向看去，而奈費勒只是如往常一樣，冷冷的瞪了他一眼。
那一眼不算長，甚至也說不上多麼激烈，卻仍舊帶著一貫的不悅與譏誚，像是在無聲的提醒阿爾圖「我還記得，而且記得很清楚。」
可除此之外，奈費勒便再沒有任何表示，只見他輕輕收回視線，神色如常，彷彿這件事與他、或者阿爾圖毫無干係，又像是懶得在這種地方與他多費半句口舌。
阿爾圖站在原地，心裡卻越發毛。
什麼意思？
接下來該不會就輪到自己了吧？
奈費勒那傢伙，到底想幹什麼？
阿爾圖提心吊膽地等了半晌，幾乎都已經開始在腦子裡盤算自己若真被拖下水，該怎麼在蘇丹面前把事情說得沒那麼難看，結果直到朝會散去，也什麼都沒發生，沒有人傳喚他，沒有人指控他，甚至沒有人多問一句。
一切平靜得讓人不安。
阿爾圖越想越覺得不對勁，最終還是決定親自去一趟監獄，探望阿薩爾，順便看看還有沒有機會把這個瘋書商撈出來，畢竟，魯梅拉還得靠這傢伙替她淘書。
若少了阿薩爾這條路子，想再找出那些稀奇古怪、偏門冷僻、又剛好能滿足她那無底洞似的求知欲的書，可不是件容易事，更何況，經過這一場鬧劇之後，奈費勒大概更不可能鬆口，讓魯梅拉去他宅邸裡讀書了。
阿爾圖原本還曾生出過那麼一點念頭，想著或許哪天能找個體面的機會向奈費勒提上一句……如今看來，這條路大概是徹底斷了。
抱著這樣複雜又煩躁的心情，阿爾圖來到了監獄，然而，真正見到阿薩爾時，他卻發現對方的狀況居然比自己想像中好上許多，至少，沒糟到最壞的地步。
阿薩爾並沒有被扔進陰冷積水的水牢，也沒有被扒得全裸，蜷在滿是潮氣與臭味的角落裡瑟瑟發抖，相反、他待的那間牢房雖然談不上舒適，卻也還算乾淨，身上的衣服大致完整，身上、臉上沒傷，甚至還擺著幾塊乾餅和一碗清水，怎麼看都不像是被刻意叼難過。
阿爾圖站在牢門外，盯著裡頭的人看了兩眼，心中那股詭異的違和感頓時更重了，阿薩爾垂頭喪氣的坐在那裡，整個人都顯得十分消沉，見阿爾圖來了，先是抬頭看了他一眼，隨後嘆了口氣，可憐兮兮的幽道。
「……這是我應得的懲罰。」
他說得頗有幾分認命的味道，甚至還自顧自的打了個不吉利的比方：「就像老鼠夾子是老鼠應得的墓地一樣。」
阿爾圖嘴角抽了抽，差點沒忍住回他一句「你倒是很有自知之明。」
可阿薩爾顯然還沉浸在自己的悲慘世界裡，低著頭繼續感慨說：「那位大人、把自己的藏書看得比什麼都重要……就像、就像是一位父親珍視自己美麗的女兒一樣，對於膽敢劫掠這等財寶的賊，自然要給予懲戒。」
他說得語帶悔意，神情也頗為誠懇，乍一看還真像是徹底反省了自己犯下的過錯。
但也僅止於乍一看而已。
因為下一刻，當看不下去的阿爾圖掏出金幣，替他繳付了贖身的費用，而獄卒慢吞吞的走來打開牢門時，剛才還一副垂頭喪氣、彷彿已看破人生的阿薩爾，幾乎是在牢門抬起的同時就猛的竄了出來。
那動作之利落，速度之敏捷，簡直像一隻早已蓄勢待發、只等籠門一開便立刻逃命的鼠，阿爾圖站在一旁，沉默的看著這一幕，只覺得額角又開始隱隱作痛。
兩人一前一後離開監獄，才剛走出去沒多遠，阿薩爾便猛的轉過身來，一把握住了阿爾圖的手，神情更是感激得近乎熱淚盈眶：「果然如奈費勒大人所料，您一定會來救我的！」
見阿爾圖一愣，阿薩爾激動的繼續說了下去：「謝謝您，阿爾圖大人！我永遠不會忘記您的恩情！」
「……慢著。」阿爾圖眉頭一皺，立刻從這句話裡聽出了不對。
他眯起眼，看向阿薩爾。
「奈費勒那傢伙……還說了什麼？」
阿薩爾一聽，神情立刻變得更加複雜，像是想起了什麼令他由衷折服的場面，眼裡甚至浮現出近乎讚嘆的光：「那位大人……那位大人啊……」
阿薩爾說著，先長長嘆了一聲，語氣裡充滿感慨與敬佩：「這世上，竟會有如此寬容、如此高潔、如此有品味的大人！」
阿爾圖的表情當場僵住。
寬容？
高潔？
有品味？
他說的是誰？
奈費勒嗎？
阿爾圖甚至懷疑自己是不是聽錯了名字。
然而阿薩爾顯然沒有半點玩笑的意思，反倒越說越真誠。
「即便我犯下了這樣天大的罪過，那位大人也並沒有真的想讓我爛死在牢裡，他甚至還像是不經意似的提醒我，《不合時宜的思想》裡有些段落最好稍作改動之後再出版，否則將來恐怕會惹出麻煩……」
阿爾圖額角狠狠一跳，他忽然覺得，自己今天特地來監獄把人撈出來，根本像個天大的笑話，於是他咬著牙，幾乎是從齒縫裡把話擠出來：「提醒你一下，現在出錢把你贖出來的人，是我。」
「是我，阿薩爾。」
阿薩爾聞言，連忙露出安撫的笑容，還拍了拍阿爾圖的手背，一副「我懂我懂」的模樣：「當然、當然！我明白的，阿爾圖大人，您千萬別誤會，我可沒有說您品味不好的意思。」
這話不說還好，一說反而更像火上澆油，阿爾圖的臉色頓時更難看了。
但阿薩爾顯然完全沒察覺，或者說，就算察覺了也根本不在乎，他已經迅速從剛才的感激狀態中抽離，重新回到了那種被書燒壞腦子的亢奮裡，兩眼發亮的說道：「哎！不說了、不說了，我得趕緊回去一趟，那本已經從市面上消失了上百年的書，我還得立刻整理、重編，再看看怎麼刊行……」
「我有預感……它一定會大受歡迎！」
說到最後，阿薩爾整個人幾乎都重新煥發了精神，哪裡還看得出半點剛從牢裡出來的模樣，語畢，他鄭重其事的朝阿爾圖鞠了一躬，接著像腳底生風似的，頭也不回的朝自己書店的方向飛奔而去。
阿爾圖站在原地，伸出去半寸的手甚至還來不及把人叫住，他望著阿薩爾遠去的背影，額角青筋直跳、胸口一陣發悶，半晌之後，才終於從腦中裡擠出一句真心實意的感想。
啊……真想把他再塞回籠子裡去。
to be continued...
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